A Ceremony of Carols/Benjamin Britten

Am 4. Mai 1942, einige Wochen nach seiner Rückkehr von Amerika nach Großbritannien, schrieb Britten seiner Freundin Elizabeth Mayer, dass er während der Reise die “Hymn to Saint Cecilia” (Text von W.H. Auden, gewidmet Frau Mayer) vollendet hatte, ebenso wie “7 Christmas Carols”, mit der verschmitzten Bemerkung, dass “man die Langeweile mildern musste”. Die Weihnachtslieder waren die frühesten Versionen von Brittens berühmter “A Ceremony of Carols” für hohe Stimmen und Harfe, die ihre erste Aufführung in der Bibliothek von Norwich Castle im Dezember des gleichen Jahres durch die Frauenstimmen des Fleet Street Choir erlebte, dirigiert von T.B. Lawrence und mit Gwendolen Mason an der Harfe.